Oleh Tamat
Sarmidi
Pertumbuhan ekonomi Malaysia
untuk beberapa tahun kebelakangan ini sangat memberangsangkan jika dibanding
dengan suasana ekonomi dunia yang muram.
Pertumbuhan Keluaran Dalam
Negara Kasar (KDNK) negara mampu melepasi sasaran lima peratus untuk tempoh
yang panjang. Begitu juga untuk 2018, kerajaan yakin pertumbuhan ekonomi negara
akan kekal melepasi tahap lima peratus.
Namun, apa yang menjadi
kegusaran masyarakat ialah pertumbuhan ekonomi yang baik tidak mampu untuk
mengatasi masalah kos sara hidup yang semakin meningkat dengan cepat.
Pertumbuhan ekonomi mencecah lebih daripada lima peratus masih belum mencukupi
untuk menjamin kehidupan yang selesa, bukan sahaja di bandar besar seperti
Kuala Lumpur, Pulau Pinang atau Johor Bahru, malah penduduk di luar bandar
turut terasa kesempitan hidup.
Statistik menunjukkan bahawa
pasangan isi rumah tanpa anak memerlukan pendapatan bulanan sebanyak RM4,700
untuk menjamin kehidupan selesa di Kuala Lumpur, manakala pasangan dengan
seorang anak memerlukan RM6,700 sebulan.
Dalam keadaan Malaysia
beriltizam untuk menjadi negara berpendapatan tinggi, ada kira-kira 27 peratus
isi rumah di Kuala Lumpur hidup di bawah upah saraan, iaitu RM2,700. Lebih
memeranjatkan lagi ialah 50 peratus warga kerja di Kuala Lumpur memperoleh
pendapatan di bawah upah saraan.
Keadaan ini akan menjadi
lebih parah lagi untuk pada masa akan datang kerana trend semasa perbelanjaan
golongan berpendapatan rendah atau B40 meningkat sebanyak 6.2 peratus,
berbanding dengan trend peningkatan pendapatan golongan ini yang hanya
meningkat dengan kadar lebih perlahan, iaitu 5.8 peratus.
Peningkatan jurang
Jika tiada apa-apa tindakan
drastik yang berkesan, peningkatan kos sara hidup yang tidak sejajar dengan
peningkatan upah akan mengakibatkan peningkatan jurang ekonomi dan pelbagai
masalah bukan sajhaa ekonomi tetapi masalah sosial dan kestabilan negara.
Ahli ekonomi mengenal pasti
beberapa faktor utama yang mendasari berlakunya peningkatan kos sara hidup
lebih tinggi berbanding dengan kenaikan upah. Antaranya ialah pertama,
produktiviti buruh di Malaysia tidak mencapai tahap yang dikehendaki.
Natijahnya, upah yang dibawa pulang hanyalah berkadar dengan peningkatan daya
kerja yang ditawar.
Kedua, lambakan buruh asing
yang tidak mahir mengekalkan sektor ekonomi utama di Malaysia berintensifkan
buruh tidak mahir. Diakui bahawa upah pekerja tidak mahir mengakibatkan kesan
tekanan tahap upah-rendah dan sukar untuk meningkat dengan banyak.
Ketiga, dalam era Revolusi
Perindustrian 4.0 (IR 4.0), Malaysia masih lagi sebagai negara pengguna
teknologi (adopter) dan bukannya sebagai negara pendahulu (frontrunner).
Keempat, berlakunya
kelembapan dalam kemasukan pelaburan langsung asing (FDI) terutama daripada
Amerika Syarikat (AS) jika dibanding dengan beberapa negara serantau. Ada banyak
lagi faktor yang boleh disenarai oleh ahli yang lebih pakar dalam bidang
ekonomi.
Namun, jika diteliti atau
diperhalusi, beberapa faktor yang dinyatakan di atas yang menjadi punca
ketidakanjalan upah terhadap peningkatan kos sara hidup seperti produktiviti
buruh yang rendah dan pengekalan intensif buruh tidak mahir dalam sektor utama
ekonomi negara bukan punca masalah sebenar.
Faktor ini lebih kepada
natijah (outcome) daripada kegagalan beberapa mekanisme pengupayaan ekonomi
negara. Rawatan yang mendasari punca masalah adalah sangat mendesak dan menjadi
keutamaan.
Masalah produktiviti buruh
yang rendah berkait rapat dengan pengupayaan modal manusia. Modal manusia
berkemahiran tahap tinggi ialah hasil daripada penguasaan pembelajaran terkini
dalam bidang teknikal dan bukan teknikal.
Oleh itu sistem pendidikan
pada semua peringkat, termasuk rendah, menengah, vokasional, teknik dan
tertiari, yang menghasilkan modal manusia berkeupayaan tinggi dan bersifat
insaniah berjati diri adalah penting.
Dalam jangka masa panjang,
kegagalan sistem pendidikan untuk mencapai sasaran yang ditentukan oleh pihak
industri atau majikan ialah cabaran besar kepada sistem pendidikan negara.
Maklumat diperoleh daripada majikan mengatakan bahawa keupayaan kemahiran
teknikal dan insaniah di Malaysia agak membimbangkan.
Pemilik program pendidikan
sepatutnya merombak struktur pembelajaran mengikut keperluan semasa dan
menekankan pengupayaan teknikal dan insaniah demi menambah baik sistem pendidikan
sedia ada. Keengganan untuk berubah mengikut keperluan semasa akan
mengakibatkan keadaan ekonomi negara lebih parah lagi dalam masa akan datang.
Pembangunan prasarana
berteknologi digital dalam penghasilan barangan dan perkhidmatan di era IR 4.0
perlu dilipatgandakan, agar negara menjadi peneraju teknologi dan kecekapan
ekonomi negara setaraf dengan ekonomi negara maju.
Pada masa ini, amat
menyedihkan, keupayaan jalur lebar kita tiga kali lebih perlahan daripada
negara pendahulu dalam bidang teknologi digital. Untuk meningkatkan keupayaan
kecekapan jaringan jalur lebar, penggemblengan strategi antara kerajaan dan
swasta perlu ditingkatkan ke tahap optimum.
Pengeluar barangan dan
perkhidmatan di Malaysia juga perlu meningkatkan tahap kepelbagaian gabungan
produk serta mencari pasaran baharu untuk merancakkan dan menstabilkan
permintaan produk Malaysia.
Kembangkan sayap
Inovasi penghasilan produk di
Malaysia berada pada pada tahap yang baik, namun negara serantau sedang
bergerak lebih pantas. Pada masa yang sama, syarikat Malaysia perlu diberi
galakan untuk mengembangkan sayap dan pelaburan ke luar negara.
Skim galakan, panduan dan
pendedahan sewajarnya perlu diberi, terutama kepada perusahaan kecil dan
sederhana (PKS).
Pada masa yang sama keupayaan
menyerap limpahan pengetahuan hasil daripada FDI ke dalam negara juga perlu
diberi penekanan dalam menjamin kelangsungan pemindahan teknologi yang berkesan
ke dalam negara.
Bagaimanapun, ada kalanya
keadaan ekonomi mengalami penyelarasan dalaman untuk menyusun agihan sumber ke
tahap optimum. Sesetengah sektor akan terjejas dan jangka hayat yang tidak
kekal.
Oleh itu, penggubal dasar
juga tidak perlu melatah dengan kerap kali menukar dasar hanya kerana wujud
ketidakberkesanan jangka pendek akibat daripada pembetulan alami terhadap
ekonomi tempatan. Kajian yang menyeluruh dan terperinci dalam mengenal pasti
punca kelembapan ekonomi sangat penting.
Oleh itu, penyelesaian
masalah ekonomi negara perlukan kepada tindakan transformasi yang menyeluruh
merangkumi pengupayaan modal insan berkemahiran tinggi melalui sistem
pendidikan pada semua peringkat, prasarana terbaik bersesuaian dengan era IR
4.0 demi kemajuan berpanjangan.
Tidak kurang penting juga
ialah kestabilan politik untuk terus meyakinkan mereka yang terbabit dalam
aktiviti ekonomi agar terus kekal dalam negara.
Alam sekitar yang lestari dan
alami menambahkan lagi jaminan kesejahteraan, sekali gus merangsang kemakmuran
ekonomi negara yang berkekalan. Semua cabaran perdana ini sangat berkait rapat
dengan masalah ekonomi negara dan perlu ditangani segera dengan bijaksana.
Penulis adalah Timbalan
Dekan Penyelidikan dan Inovasi, Fakulti Ekonomi dan Pengurusan Universiti
Kebangsaan Malaysia
